【Miniature Telescope】DARPA微型望远镜演示着重于锐化太空中远处物体的视野

 7月13日，美国国防高级研究计划局（DARPA ）的可变形镜（ Deformable Mirror，DeMi）CubeSat于从国际空间站部署，开始了带有微型可变形反射镜的微型太空望远镜的技术演示验证。该望远镜带有一个称为微机电系统（MEMS）反射镜的小型变形镜，试图展示可改善太空中远处物体成像并允许强大的太空望远镜安装到小型卫星中的技术。

7月13日，DARP在国际空间站部署的变形镜立方卫星（CubeSat）

在发射后大约一周DeMi CubeSat进行了第一次接触，展示了它的太阳能电池阵列的预期功率，以及正确的航天器指向和稳定的温度。研发团队将在未来几天内重点检查有效载荷。

变形镜可以调整反射面的形状，以校正温度和机械变化对空间望远镜的影响，从而提高图像质量。这项实验将测量MEMS变形镜在太空中的表现，从火箭发射到在轨道上经历热环境和辐射环境的时间。

据DARPA战术技术办公室（TTO）负责DeMi CubeSat的项目经理史黛西·威廉姆斯（Stacie Williams）介绍：“目前在轨的太空望远镜探测和区分大型明亮天体旁边的小而暗的天体（例如靠近明亮恒星的暗淡系外行星）的能力有限。变形镜在地面应用中已经被证明是成功的，但是它们的性能还没有在长时间的太空作战中得到测试。我们的目标是展示MEMS变形镜在主动校正太空中遥远物体图像方面的优势。”

DeMi望远镜的主镜大约有一英寸（2.54 厘米）宽，表面大约有一角硬币大小。DeMi望远镜有效载荷可以用望远镜观测恒星，并使用内部激光对变形镜进行校准测量。当有效载荷观测到恒星时，变形镜将使恒星保持在成像相机的中心。MEMS反射镜有140个执行器，微小的运动表面控制着镜面的形状。校准测量将跟踪在太空环境中使用的大约50个执行器的性能。

DeMi望远镜还旨在演示验证波前校正，有效载荷测量波前或光学系统中失调的形状。变形镜通过改变形状来修正这些误差，就像一个扭曲的游乐场哈哈镜。在进行观测后，DeMi CubeSat将把来自波前传感器的图像下行链路，以便操作人员能够从地面监测变形镜的行为。

DARPA DeMi团队包括Aurora飞行科学公司、麻省理工学院（麻省理工学院）和蓝峡谷科技公司（Blue Canyon Technologies），他们设计并制造了DeMi CubeSat总线。DeMi CubeSat于今年2月藉由一次货物补给任务抵达空间站，当时它被装进了一个纳米机架立方卫星（NanoRacks CubeSat）部署器中。预计这次任务将持续一年左右。

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